Гражданская война - организованная вооруженная борьба за государственную власть между классами и социальными группами внутри одной страны. Гражданские войны, в отличие от обычных (межгосударственных), характеризуются особой непримиримостью и беспощадностью, в них особенно велика роль социально-психологических мотивов веры борющихся в правоту своего дела, энтузиазм, жертвенность. Только за первые 70 лет XX века в мире произошло 25 таких войн (в России, Финляндии, Венгрии, Испании, странах Латинской Америки и др.)

Гражданская война в России - это величайшая трагедия нашего народа. Гражданская война в России была столь упорной и ожесточенной, какой, пожалуй, не было в мире. В основном это была война трудящихся классов России, поверивших большевикам и Советской власти в справедливость их идеалов, против свергнутых в 1917 году эксплуататоров и их сторонников.

Как был прав поэт А. Блок, сказавший: «Мы - дети страшных лет России, забыть не в силах ничего». Речь идет о том, чтобы показать трудный поиск истины, который шел в гражданской войне. Как справедливо писал поэт Максимилиан Волошин:

И там и здесь между .рядами

Звучит один и тот же глас:

Кто не за нас - тот против нас,

Нет безразличных: правда с нами.

Гражданская война проходила при активном вмешательстве иностранных сил и принимала различные формы: вооруженные восстания, мятежи, разрозненные столкновения, крупные военные операции с участием регулярных армий, действия вооруженных отрядов в тылу существовавших правительств и государственных образований, диверсионно-террористические акции.